Vom ATP-Profi zur Pickleball-Leidenschaft – Martin Emmrichs zweite Karriere

Der Weg von Martin Emmrich liest sich wie eine klassische Profisportlerkarriere – und doch ist er heute Teil einer ganz neuen Bewegung.

Viele Jahre war Emmrich auf der internationalen Tennisbühne unterwegs, spielte als Doppelspezialist auf der ATP-Tour, stand auf den größten Courts der Welt. Heute hat er eine zweite sportliche Heimat gefunden: Pickleball – und das auf höchstem Niveau.

Die Basis: Tennis als Fundament für den nächsten Schritt

Seine Tennisvergangenheit ist kein Zufall – sie ist der Schlüssel.

Die jahrelange Erfahrung auf der Tour, die intensiven Matches, die mentale Stärke: All das zahlt sich heute aus. Emmrich beschreibt selbst, wie sehr ihm sein Background hilft – vor allem in Drucksituationen.

Was früher Nervosität in großen Matches war, ist heute Gelassenheit.

Mit über 40 Jahren bringt er eine Ruhe auf den Court, die viele jüngere Spieler erst entwickeln müssen.

–−   Erfahrung wird im Pickleball zu einem echten Wettbewerbsvorteil.

Der erste Kontakt – und ein unvergesslicher Einstieg

Sein erstes Pickleball-Match? Alles andere als gewöhnlich.

Ohne große Vorbereitung stand Emmrich plötzlich auf dem Court – und traf seine Gegner gleich mehrfach… am Kopf.

Was nach Chaos klingt, war eigentlich ein typischer Übergang vom Tennis: schnelle Hände, aggressive Schläge – aber noch ohne Feingefühl für das neue Spiel.

Eine Szene, die heute fast symbolisch für seinen Weg steht:

Vom reinen Power-Spiel hin zur Kontrolle, Taktik und Präzision.

Vom Tennisspieler zum Pickleball-Profi

Der Wechsel war nicht nur ein sportlicher, sondern auch ein mentaler.

Was im Tennis als klare Chance gilt – etwa ein Ball aus dem Halbfeld – ist im Pickleball oft genau das Gegenteil.

Statt Angriff ist plötzlich Geduld gefragt. Statt Power: Gefühl.

Diese Umstellung war für Emmrich eine der größten Herausforderungen:

–−   „Ich musste Dinge neu lernen, die ich 35 Jahre lang anders gemacht habe.“ Doch genau das macht für ihn heute den Reiz aus.

Die neue Realität: Pickleball auf Weltklasse-Niveau

Heute spielt Emmrich auf der PPA Tour – der weltweit stärksten Pickleball-Serie. Und der Sport entwickelt sich rasant:

• deutlich aggressiveres Spiel
• mehr Power und Spin
• neue Paddle-Technologien
• steigendes athletisches Niveau

Was früher ein kontrolliertes „Soft Game“ war, ist heute ein dynamischer, schneller Hochleistungssport.

–−   Pickleball entwickelt sich – und Emmrich ist mittendrin.

Ein besonderes Kapitel: Mixed mit seiner Frau

Ein emotionaler Bestandteil seiner Pickleball-Reise ist das Mixed-Doppel mit seiner Frau

Tamaryn Hendler.

Beide bringen eine professionelle Tenniskarriere mit – und waren auch im Pickleball zunächst gemeinsam sehr erfolgreich.

• mehrere Turniersiege im Mixed
• starkes Zusammenspiel auf hohem Niveau

Doch mit steigender Professionalität kam auch eine wichtige Erkenntnis:

–−   Leistungssport und Beziehung sind nicht immer einfach zu vereinen.

Gemeinsam entschieden sie sich bewusst dafür, sportlich getrennte Wege zu gehen – um die Balance zwischen Karriere und Familie zu schützen.

Eine Entscheidung, die Größe zeigt.

Leben im Zentrum des Pickleball-Booms

Heute lebt Emmrich in den USA – dort, wo Pickleball bereits ein Massenphänomen ist. Jedes Jahr kommen Millionen neuer Spieler hinzu.

Professionelle Ligen, Medienverträge, Investoren – der Sport wächst mit enormer Geschwindigkeit.

Ein entscheidender Unterschied zu Europa:

–−    In den USA wurde Pickleball früh professionell strukturiert und finanziell gepusht.

Deutschland: Ein Markt mit Potenzial

Und wie sieht es in Deutschland aus?

Emmrich sieht großes Potenzial – aber auch einen klaren Rückstand:

• Deutschland liegt aktuell mehrere Jahre hinter den USA
• Strukturen und Sichtbarkeit müssen weiter wachsen Gleichzeitig bringt der Sport alles mit, was es braucht:
• leicht zu erlernen
• kostengünstig
• generationenübergreifend spielbar

–−   „Pickleball hat das Potenzial, ein Sport für alle zu werden.“

Eine klare Botschaft an Tennisspieler

Sein Appell an die deutsche Tennis-Community ist eindeutig:

–−   Einfach ausprobieren.

Trotz ungewohntem Sound und neuem Spielgefühl überwiegt für ihn eines ganz klar:

Freude.

„Ich hatte noch nie so viel Spaß an einem Sport wie aktuell im Pickleball.“

Eine Aussage, die Gewicht hat – von einem Spieler, der sein Leben lang Tennis auf höchstem Niveau gespielt hat.

Blick nach vorne – und zurück nach Deutschland?

Für die Zukunft hat Emmrich eine klare Vision:

Pickleball wird wachsen – auch in Europa und Deutschland. Vielleicht nicht über Nacht, aber nachhaltig.

Und er selbst?

–−   Kann sich sehr gut vorstellen, nach seiner aktiven Karriere in den USA beim Aufbau des Sports in Deutschland zu helfen.

Fazit

Martin Emmrich steht für etwas, das im deutschen Pickleball noch selten ist:

• internationale Erfahrung
• sportliche Glaubwürdigkeit
• und echte Begeisterung für den Sport Sein Weg zeigt, was möglich ist:

–−   Pickleball ist nicht nur ein Trendsport – sondern für viele eine zweite sportliche Heimat.